GRAMOUSTAVO SOARES
SÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – El cohete Falcon Heavy de SpaceX rasgó e iluminó el cielo frente a la costa este de Florida a las 21:26 (hora de Brasilia) este domingo (30) para llevar el satélite ViaSat-3 a la órbita geoestacionaria.
El sexto lanzamiento de uno de los vehículos espaciales más potentes del mundo tuvo lugar desde la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy en Merritt Island, tras cuatro aplazamientos.
Inicialmente previsto para el 8 de abril, el vuelo se trasladó al día 18, luego al miércoles (26), al jueves, a este viernes (28) y, finalmente, a este domingo, cuando las condiciones técnicas y meteorológicas fueran favorables.
Aun así, la sensación era de duda hasta pocos minutos antes del lanzamiento. El jueves, SpaceX solo advirtió que se pospondría para el día siguiente a las 8 pm (hora de Brasilia), menos de media hora antes de la hora programada. El viernes, el aplazamiento se produjo segundos antes del vuelo. Folha de S.Paulo siguió ambos intentos.
La última semana ha estado marcada por fuertes lluvias en Florida. En Titusville, la ciudad que da acceso a Merritt Island, los residentes reportaron granizo del tamaño de pelotas de béisbol. Además de las instalaciones de la NASA, la isla alberga edificios de SpaceX, propietario del Falcon Heavy, y Blue Origin, de Jeff Bezos.
Unos tres minutos después del lanzamiento, los dos propulsores laterales del cohete se separaron del cuerpo principal. Segundos después, la segunda etapa, que transportaba a ViaSat-3 y otros dos satélites más pequeños, se separó de la primera y siguió su trayectoria fuera de la atmósfera terrestre.
Las tres partes serán destruidas, la primera vez que esto sucede en los seis lanzamientos de Falcon Heavy.
El supercohete de SpaceX voló por primera vez en una prueba en 2018, cuando transportaba un Tesla propiedad del multimillonario Elon Musk, propietario de ambas compañías. Los dos últimos vuelos fueron en enero de este año y noviembre de 2022. No hubo lanzamientos en 2021 y 2020.
Uno de sus principales atractivos, y lo que hace que SpaceX sea tan relevante, es la posibilidad de recuperar estas piezas para otros lanzamientos, reduciendo los costes de lanzamiento en millones de dólares.
En el caso de ViaSat-3, la disposición de los propulsores fue necesaria para llevar el satélite de 6 toneladas a unos 36.000 km sobre el ecuador, un viaje que durará alrededor de las 4:30 am y terminará en la madrugada de este lunes (1). )
El ViaSat-3 Americas es el primero de tres satélites de producción propia que la empresa estadounidense Viasat lanzará en los próximos meses. La constelación tendrá una cobertura casi global, con el objetivo de conectar a parte de los 2.700 millones de personas desconectadas o con mala conexión a internet en el mundo, según la compañía.
El satélite cubrirá todo el continente americano y debería comenzar a operar en el mercado brasileño en el segundo semestre.
Internet vía satélite es una forma de conexión que beneficia a regiones alejadas de grandes centros o regiones con poca infraestructura de telecomunicaciones. En estas áreas, el internet móvil y la fibra óptica no existen o son de calidad inferior.
En Brasil, el 70% de la capacidad del satélite destinado al país se destinará a las regiones Norte y Centro-Oeste. Sin embargo, Viasat no reveló la participación brasileña en los 1 Tbps de ViaSat-3 Americas.
La compañía está presente en Brasil desde 2018, cuando firmó un contrato de diez años con Telebras para utilizar parte del satélite SGDC-1, lanzado un año antes. Su capacidad es de 58 Gbps, alrededor del 5% de ViaSat-3, y opera en 22.400 puntos del país bajo el programa WiFi Brasil, dirigido a zonas remotas.
Mientras WiFi Brasil ofrece puntos de acceso de hasta 20 Mbps, la conexión a través de ViaSat-3 alcanzará hasta 100 Mbps. La tasa es similar a la velocidad de banda ancha promedio del país de 106 Mbps, según el Speedtest Global Index.
Con esa velocidad, por ejemplo, es posible descargar una película en FullHD en menos de cinco minutos. A 20 Mbps, la descarga del mismo tipo de archivo lleva unos 20 minutos.
El periodista viajó invitado por Viasat