sÃOO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Rusia afirmó, este sábado (20), haber tomado el control de Bajmut, una ciudad en el este de Ucrania que fue escenario de la batalla más sangrienta desde que comenzó la guerra, hace casi 15 meses.
El ataque a la ciudad, que está casi completamente destruida, fue dirigido por mercenarios del Grupo Wagner. Su líder, Yevgeny Prigozhin, dijo que sus tropas finalmente habían expulsado a las últimas fuerzas ucranianas de la ciudad.
La conquista de Bakhmut, que los rusos llaman por el nombre de la ciudad de la era soviética, Artiomovsk, representaría la primera gran victoria de Moscú en el conflicto en más de 10 meses.
«Como resultado de las ofensivas de las unidades de ataque de Wagner, apoyadas por la artillería y la aviación de los Grupos de Fuerzas del Sur, se ha completado la liberación de Artiomovsk», dijo el Ministerio de Defensa ruso en un comunicado de una línea.
Kiev negó el anuncio de Prigojin el sábado, pero no comentó sobre la declaración del gobierno ruso. El presidente Vladimir Putin felicitó a las tropas por la conquista de la ciudad y dijo que quienes sobresalieran recibirían premios, según informan las agencias de noticias del país.
Los anuncios se produjeron después de una semana en la que las fuerzas ucranianas lograron sus avances más rápidos en los frentes de batalla al norte y al sur de Bakhmut.
Prigojin, quien ha acusado reiteradamente al ejército ruso de abandonar los territorios conquistados por los mercenarios de Wagner, dijo que sus fuerzas se retirarán en cinco días para descansar y entregarán el mando de la ciudad en ruinas a los soldados rusos.
«Hoy, a las 12:00, Bakhmut fue completamente capturado», dijo Prigojin en un video en el que aparece con uniforme militar frente a una fila de combatientes con banderas rusas y pancartas de Wagner. «Capturamos toda la ciudad, de casa en casa».
El portavoz de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Serhii Cherevatii, en reacción a la declaración de Prigojin, dijo a Reuters: «Esto no es cierto. Nuestras fuerzas están luchando en Bakhmut».
La batalla por Bakhmut expuso la creciente brecha entre el ejército ruso y el grupo Wagner, que reclutó a miles de presos en las prisiones rusas para que fueran mercenarios. Durante dos semanas, Prigojin publicó videos y audios diarios criticando a los líderes militares de Rusia, sin escatimar blasfemias.
Moscú ha estado diciendo que tomar el control de Bakhmut sería el primer paso para avanzar más en la región de Donbass, el este de Ucrania de habla rusa. El anuncio ruso se produce en medio de los preparativos para la contraofensiva de Ucrania.
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