NoEn el zoológico Parque Reptilandia, ubicado en Costa Rica, se registró el primer caso de reproducción asexual en cocodrilos. Según la BBC, que cita un estudio publicado el miércoles en la revista Biology Letters, el reptil produjo un feto que era 99,9% genéticamente idéntico a sí mismo.
El fenómeno conocido como «nacimiento virginal» ya se ha observado en varias otras especies de aves, peces e incluso reptiles, pero nunca en cocodrilos. Sin embargo, los investigadores creen que este rasgo puede haber sido heredado de un antepasado, lo que sugiere que los dinosaurios también pueden haber tenido la capacidad de reproducirse asexualmente.
Según la BBC, la cocodrilo hembra fue rescatada y puesta en cautiverio en 2002, cuando tenía solo dos años, y desde entonces se ha mantenido separada de otros reptiles de la misma especie.
En 2018, a los 18 años, puso una nidada de 14 huevos, siete de los cuales parecían fértiles. En ese momento, los cuidadores del parque incubaron los huevos, pero ninguno de ellos salió del cascarón. Seis meses después, decidieron romper los huevos y notaron que uno de ellos contenía un feto completamente formado.
Un equipo de investigadores analizó el mortinato y concluyó que tenía una similitud genética del 99,9% con la madre, lo que demuestra que el óvulo no fue fertilizado.
«No es raro que los reptiles en cautiverio pongan huevos, pero debido al aislamiento de las parejas, estos huevos generalmente se consideran no viables y se descartan. Por lo tanto, estos resultados sugieren que se debe evaluar la viabilidad potencial de los huevos cuando los machos están ausentes». , afirmaron los investigadores, como se cita en el estudio.
Para los responsables, “esta nueva evidencia ofrece una perspectiva fascinante sobre las posibles capacidades reproductivas de parientes extintos de los cocodrilos, como los dinosaurios”.
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