sÃOO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Un informe difundido este martes (23) señala que casi 2.000 menores han sido abusados sexualmente por más de 450 personas vinculadas a la Iglesia Católica en casi siete décadas en el estado de Illinois, en los Estados Unidos . Se trata de una cifra cuatro veces superior a la difundida en 2018, cuando el Gobierno inició la investigación, según el diario estadounidense The New York Times.
Los crímenes se han cometido desde 1950 en las seis diócesis del estado, según el amplio documento de casi 700 páginas publicado por el fiscal general de Illinois, Kwame Raoul. El informe añade 149 nombres a la lista de abusadores que las propias escuelas religiosas ya habían identificado en la investigación.
El informe acusa a sacerdotes, funcionarios eclesiásticos y los llamados hermanos religiosos, que en su mayoría son responsables ante órdenes independientes. Los sospechosos fueron identificados por las víctimas en testimonio a las autoridades. Los investigadores también revisaron más de 100,000 páginas de archivos mantenidos por las diócesis y entrevistaron a líderes de las instituciones y sus representantes.
Al menos 1.997 personas presuntamente fueron abusadas. Uno de los casos más notorios involucra al padre Thomas Francis Kelly, quien supuestamente cometió el crimen con 15 víctimas de 11 a 17 años en varias parroquias en las décadas de 1960 y 1970. Uno de ellos dijo a las autoridades que solo tenía 11 años cuando el hombre lo invitó a pasar la noche en la rectoría. Al amanecer, el niño amaneció con la religiosa practicándole sexo oral.
Otras dos personas que entraron en contacto con el Padre Kelly reportaron experiencias similares. Según el informe, el religioso fue trasladado varias veces de parroquia, lo que indica que otras personas sabían de los crímenes. Murió en 1990, a los 53 años.
El informe fue iniciado por Lisa Madigan, predecesora de Kwame Raoul como fiscal general. Decidió profundizar las investigaciones luego de identificar diferencias significativas entre la cantidad de personas vinculadas a la Iglesia Católica que habían sido denunciadas y las que habían sido liberadas por la institución.
La Conferencia Católica de Illinois estima que los católicos representan alrededor del 27% de la población del estado, por encima del promedio nacional en los EE. UU.
Antes de que saliera a la luz el informe, las seis diócesis católicas de Illinois emitieron un comunicado la semana pasada sobre su enfoque de las denuncias de abuso sexual de menores. El cardenal Blase J. Cupich, arzobispo de Chicago, dijo en un comunicado que la iglesia «ha estado a la vanguardia en el tratamiento del abuso sexual infantil durante muchos años».
La posición, sin embargo, fue rechazada por organizaciones que brindan solidaridad a las víctimas. «El informe nos dice claramente que nadie sabía más sobre el abuso y que nadie hizo menos para frenar los crímenes que estas mismas diócesis», dijo Mike McDonnell, portavoz de SNAP, un grupo de defensa de las personas que han sufrido abuso sexual. clerical.
El escándalo estadounidense es un capítulo más de una serie de denuncias relacionadas con delitos sexuales contra personas vinculadas a la Iglesia católica en varios países. Este lunes (22), las autoridades de Bolivia anunciaron la apertura de una investigación para determinar si los empleados de la institución también deben rendir cuentas por su participación en casos de abuso sexual infantil.
El grupo de trabajo en el país andino se organizó luego de que saliera a la luz el caso del sacerdote español Alfonso Pedrajas, conocido como Padre Pica. Coordinó colegios jesuitas en comunidades bolivianas y admitió en un diario haber abusado sexualmente de decenas de menores en la década de 1970. El líder religioso murió de cáncer a los 62 años en 2009, y el escándalo fue revelado por el diario El País el mes pasado.
Los casos molestan al Papa Francisco. Desde que fue elegido en 2013, ha tomado medidas para tratar de erradicar el abuso sexual por parte del clero. En 2019, el pontífice emitió un decreto que obligaba a los obispos y sacerdotes a denunciar sospechas de abuso sexual y permitía que cualquiera presentara denuncias ante el Vaticano. Si los obispos no denuncian los casos de abuso, pueden ser considerados corresponsables de los delitos. Los críticos, sin embargo, acusan al argentino de responder con lentitud a los escándalos.