sÃOO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Al menos 59 personas murieron este miércoles (14) en el hundimiento de una embarcación con migrantes cerca de la península del Peloponeso, en Grecia. Es el incidente más mortal de este tipo registrado por las autoridades griegas en 2023.
Otras 104 personas fueron rescatadas y trasladadas a la ciudad de Kalamata, en el sur de Grecia, donde reciben atención médica; al menos cuatro se encuentran en estado crítico. No se sabe con certeza cuántos migrantes había en el barco, y el número de víctimas aún podría aumentar.
Según la Guardia Costera griega, el barco navegaba hacia Italia y fue descubierto en aguas internacionales el martes por la noche (13) por un avión de Frontex, la agencia fronteriza de la UE. En ese momento, el barco estaba a 80 kilómetros de la ciudad griega de Pilos y, según los informes, las personas a bordo se negaron a recibir asistencia. Unas horas más tarde, el barco se hundió en el mar Jónico.
Las operaciones de rescate cuentan con el apoyo de un avión y un helicóptero de las Fuerzas Armadas griegas, además de seis embarcaciones que ya se encontraban en la región. Las autoridades informan que las búsquedas se ven obstaculizadas por los fuertes vientos y el mar embravecido. «Se lanzó una importante operación de rescate después de que un barco se hundiera con muchos inmigrantes a bordo», dijo la guardia costera griega en un comunicado.
Las nacionalidades de los migrantes no fueron reveladas. Según la emisora estatal griega ERT, el barco partió de la ciudad de Tobruk, Libia, y varias de las personas a bordo tenían alrededor de 20 años.
Grecia es una de las principales rutas de entrada a la Unión Europea para refugiados y migrantes de Oriente Medio, Asia y África. Muchos de los migrantes se aventuran en rutas cercanas desde las islas Cícladas hasta la región del Peloponeso para evitar patrullas en el mar Egeo más al norte.
Unos 72.000 inmigrantes han llegado este año por mar a Italia, España, Grecia, Malta y Chipre, según datos de Naciones Unidas. La mayoría desembarca en territorio italiano. Muchos luego intentan llegar a países más ricos del continente utilizando redes de contrabandistas.
En aguas del Mediterráneo central, más de 20.000 migrantes han muerto o desaparecido desde 2014, según el Proyecto Migrantes Desaparecidos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), el brazo de la ONU en la materia.