Brasil ya tiene presencia asegurada al menos en las semifinales de la etapa de Margaret River del World Surfing Tour. Se han definido los cuartos de final de la etapa y un duelo de gigantes promete sacudir la competición. Gabriel Medina acabó con la «maldición» de no pasar de los octavos de final de la temporada al confirmar su plaza para enfrentarse al vigente campeón del mundo, su compatriota Filipe Toledo, Filipinho. El líder de la temporada, João Chianca, Chumbinho, también se aseguró entre los ocho, mientras que Yago Dora e Italo Ferreira quedaron eliminados.
Medina se tiró al agua en Margaret River con el peso de haber caído en octavos de final en las cuatro primeras ediciones de la temporada. Confiado y concentrado, no le dio chance al italiano Leonardo Fioravanti, anotando dos puntos sobre siete puntos para avanzar sin miedo y «desencantar». La amplia sonrisa al salir del mar mostraba la sensación de alivio y felicidad.
El tricampeón del mundo se aseguró con 14,56 puntos (7,33 y 7,23), frente a solo 11,60 de su oponente, que hizo su mejor puntuación con 7,10. Ahora se encuentra con Filipinho repitiendo el Duelo de Titanes de 2021, que estaba garantizado luego de que Jordy Smith no completara su última ola. La vacante del brasileño llegó con un ajustado marcador de 14,20 a 13,80 frente al sudafricano.
El otro representante brasileño en cuartos de final será el líder de la temporada. Chumbinho se enfrentará a Connor O’Leary, quien eliminó a Yago Dora en batería con las peores notas: 12,86 a 10,10.
Para garantizarse entre los ocho primeros, Chumbinho, con la licra amarilla por primera vez en su carrera, atrapó una ola perfecta de 8,33 puntos y con hermosas maniobras superó al australiano Callum Robson por 14,66 a 14,13. Se enfrentará a Connor O’Leary, quien eliminó en celo a Yago Dora con las peores notas: 12.86 a 10.10.
El campeón olímpico Italo Ferreira acabó despidiéndose en octavos de final al ser derrotado por el australiano Ethan Ewing (15.30 a 13.30 horas), que ahora se enfrentará a un emocionado John John Florence. Tras conseguir la mejor puntuación de la Ronda 3, con 9,10 puntos, el hawaiano se superó a sí mismo con un 9,43 en los octavos de final. Griffin Colapinto se enfrenta a Barron Mamiya en la otra serie de cuartos de final.