sÃO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – Las reservas de oxígeno del Titán, un sumergible que desapareció en una excursión para ver el Titanic en el Océano Atlántico, terminaron la mañana de este jueves (22), según estimaciones, mientras los equipos de rescate permanecen movilizados para intentar para encontrar el vehículo con cinco personas a bordo.
La inmersión para explorar los restos del Titanic cerca de la costa de Canadá comenzó a las 8 am hora local (9 am en Brasilia) el domingo (18), según la agencia Reuters. La empresa OceanGate, que opera el sumergible, dice que el Titán tiene una reserva de oxígeno para hasta 96 horas -cuatro días- con cinco personas a bordo.
El suministro de aire depende de una serie de factores, incluido si el sumergible permanece intacto y si todavía tiene energía. Titán perdió contacto con la superficie 1 hora y 45 minutos después de la inmersión.
La empresa cobra $250.000 (R$1,2 millones) por un lugar en sus recorridos de ocho días para ver los restos del transatlántico que se hundió en su viaje inaugural tras chocar contra un iceberg frente a la costa de Canadá en 1912.
La expedición actual incluía al multimillonario británico Hamish Harding, de 58 años (presidente ejecutivo de la compañía Action Aviation), al empresario paquistaní Shahzada Dawood, de 48 (vicepresidente del conglomerado Engro), y a su hijo Suleman, de 19, y al francés Paul-Henry Nargeolet, de 77. (buceador experto en el naufragio). Además de ellos, está a bordo el propio propietario de OceanGate, Stockton Rush, de 61 años.
La propuesta del empresario era aumentar el acceso público a las profundidades del océano, según el sitio web de la empresa. Para ello, desarrolló una embarcación que tiene un solo botón, que cambia de rojo a verde cuando se activa, y viceversa. Según Rush, dijo a la emisora estadounidense CBS, el vehículo no requiere mucha habilidad para conducirlo. «Es como un ascensor».
El interior del vehículo tiene tres monitores, uno con información de navegación, otro para sonar y una pantalla más grande, donde se muestran imágenes del exterior a la tripulación y los pasajeros. El sumergible es manipulado por un dispositivo que se asemeja a un controlador de videojuegos y que, según el empresario, utiliza tecnología bluetooth.
La empresa fue advertida sobre la inseguridad de su maquinaria, pero no estuvo de acuerdo con las críticas: como se trata de una innovación, la empresa justificó que el emprendimiento no cumpliría con los estándares de certificación actuales. En una carta de 2018 dirigida a Rush, el comité de vehículos submarinos de la Sociedad de Tecnología Marítima, un grupo que reúne a líderes en la industria de embarcaciones sumergibles, advirtió sobre posibles consecuencias «catastróficas» como resultado del enfoque experimental.
“Cuando se fundó OceanGate, su objetivo era buscar el más alto nivel de innovación en el diseño y operación de sumergibles tripulados. Por definición, la innovación está fuera de un sistema ya aceptado”, dijo la empresa tras la carta, en una publicación titulada “¿Por qué ¿Titán no está certificado?».
David Pogue, un reportero de CBS que viajó en el Titán en 2022, dijo que antes de subir al vehículo firmó un formulario para informar que estaba consciente de que el viaje podría causar daños físicos, psicológicos o la muerte.
Cinco barcos equipados con sonar barren un área de 20.000 km² -aproximadamente del tamaño del estado de Sergipe- y a una profundidad de casi cuatro kilómetros, mientras aviones sobrevuelan el lugar en busca de cualquier rastro del vehículo. En la noche del martes (20) y este miércoles (21), se detectaron ruidos de origen indeterminado durante los allanamientos.
El Pentágono anunció el envío de un tercer avión C-130 y otros tres C-17, mientras que este miércoles se sumaría a las búsquedas un robot submarino, enviado por el Instituto Oceanográfico Francés. La Royal Canadian Navy ha movilizado un barco con cámara hiperbárica y especialistas con asistencia médica, que se une a otro buque de servicio de la Guardia Costera equipado con instrumentos de sonar avanzados.
Horizon Maritime, la empresa propietaria del Polar Prince, el barco que lanzó el sumergible, también enviará otra embarcación con un equipo de búsqueda en aguas profundas.
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