El triunfo ante el Cruzeiro el domingo pasado le dio vida a la secuencia del Corinthians en la temporada. Por la Libertadores, el equipo tiene la oportunidad de sumar su segunda victoria en los dos primeros partidos de la competencia, hecho que no ocurría desde 2016. Este miércoles, los hombres de Fernando Lázaro se enfrentarán a Argentinos Juniors, equipo que construyó una «fraternidad relación en 2022, después de 43 años.
En el último enfrentamiento entre los equipos, en 1980, la expectativa era de un duelo entre Sócrates, revelación del Botafogo-SP y que conquistó su espacio en el conjunto alvinegro, y el joven Maradona, que despuntaba en Argentina. En un partido amistoso programado en la ciudad de Manaus, la idea era reunir a dos de los principales exponentes del fútbol sudamericano de la época, pero por conflictos de agenda esto no fue posible.
Cuando la delegación argentina aterrizó en Brasil, Maradona no estaba entre los jugadores del plantel. El astro argentino había viajado a Alemania para grabar una serie de comerciales y acciones publicitarias para una marca de artículos deportivos. En la cancha, y sin Maradona, el Corinthians ganó el duelo 1-0, con gol de Gil en el primer tiempo.
Cuatro décadas después, Corintios y Argentinos Juniors disputan el primer duelo de su historia en competencias oficiales, luego de entablar una relación amistosa entre las directivas en el último año. Con la contratación de Fausto Vera, entonces jugador del club argentino, por 6 millones de euros (unos R$ 32 millones), el Corinthians comenzó a recibir, a través de sus redes sociales, el apoyo “oficial” de amigos argentinos.
En el debut de Fausto, Argentinos Juniors realizó varios posteos elogiando a su exjugador, uno de los destaques de las últimas ediciones del campeonato nacional y pedido de Vítor Pereira para reforzar al Corinthians. El jugador aún no ha marcado con la camiseta alvinegra -le anularon su primer gol por fuera de juego ante el Liverpool-URU, en la última jornada-, pero es un destaque del equipo corintiano.
SECUENCIA DE VICTORIA
La temporada del Corinthians está, desde Paulistão, marcada por altibajos. La derrota ante Remo, en la Copa do Brasil, volvió a ser motivo para que la afición cuestionara el trabajo de Fernando Lázaro. Ante Cruzeiro, el equipo logró su primera victoria sin Renato Augusto, quien se perderá del equipo los próximos dos meses, mientras se recupera de una lesión en la rodilla.
En 2023, la mejor racha del Corinthians fue de tres victorias seguidas, ante Guaraní, São Paulo y Botafogo-SP, todavía en febrero. Los triunfos consecutivos son incluso un obstáculo para el Corinthians: desde Mancini, en 2020, el equipo no supera la marca de los tres seguidos.
“Desde que llegué, en 2021, no hemos tenido una buena racha. Ahora, el miércoles, la decisión será en casa, frente a la afición. Luego está Goiás fuera y luego un clásico otra vez. Secuencia para dar confianza y que la afición nos acompañe en los partidos», dijo Róger Guedes, en entrevista en la zona mixta del Neo Química Arena, tras el triunfo sobre Cruzeirenses.
Para el partido de la Libertadores, Lázaro contará con el regreso de Bruno Méndez, sancionado en el último partido, y Giuliano. El centrocampista tuvo que abandonar, en la primera parte, el partido ante el Cruzeiro, que sumó su partido número 100 con el club, por una inflamación en un ojo. El jugador continuó diciendo que «no estaba viendo nada». Después de la evaluación, fue liberado para actuar y entrenar con el resto del grupo.
Por el centro del campo, Matheus Araújo, que marcó su primer gol profesional con el club, y Cantillo aparecen como opciones para la plantilla. Los jugadores fueron protagonistas de la victoria y ayudaron a los de Lázaro a controlar la posesión del balón, un obstáculo para la construcción ofensiva en la primera parte del duelo.
“Cantillo es un deportista con una característica interesante de posesión y circulación de balón. Estoy satisfecho con sus entradas, pero tratamos de encontrar un equilibrio”, explicó Lázaro. El colombiano entró en el segundo tiempo sustituyendo a Roni.