sÃOO PAULO, SP (FOLHAPRESS) – El Ministerio de Defensa de Taiwán identificó este sábado (8) nueve barcos y 71 aviones de combate chinos en torno a su territorio. Según Taipei, la aeronave incluso cruzó la llamada línea media, que extraoficialmente separa los espacios territoriales en el mar y en el aire entre las partes.
El movimiento se detectó después de que Pekín iniciara tres días de ejercicios militares cerca de la isla, que incluye entrenamiento para un asedio total a la región. El régimen chino dijo que las maniobras tenían como objetivo disuadir los esfuerzos separatistas de Taiwán.
«Son una severa advertencia contra la colusión entre las fuerzas separatistas que buscan la independencia de Taiwán y las fuerzas externas», dijo el portavoz militar chino Shi Yin.
Destructores, barcos lanzamisiles, aviones de combate y camiones cisterna fueron movilizados durante la actividad del sábado, según la emisora estatal china CCTV. «El ejercicio de hoy se centra en la capacidad de tomar el control del espacio marítimo y aéreo para crear un cerco total de Taiwán», dijo.
El ejercicio es una reacción a la reunión del presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, el republicano Kevin McCarthy, con la presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, el miércoles (5), en California. Se convirtió en el político de mayor rango en reunirse con un líder taiwanés en suelo estadounidense desde 1979, cuando la Casa Blanca restableció las relaciones diplomáticas con Beijing.
Los mandatarios no anunciaron acuerdos políticos ni económicos en la reunión, lo que tuvo un peso simbólico al transmitir el mensaje de que Taipéi cuenta con el apoyo internacional ante las frecuentes amenazas de Pekín.
El régimen chino considera a la isla de Taiwán una provincia rebelde y promete retomarla por la fuerza si es necesario. Funcionarios del gigante asiático calificaron la reunión de California como una provocación y prometieron respuestas.
El gobierno taiwanés, a su vez, criticó el ejercicio militar, afirmando que el movimiento tiene impactos negativos en la seguridad y el desarrollo económico de la comunidad internacional. Tsai describió el entrenamiento como parte del «continuo expansionismo autoritario de China» y dijo que continuaría trabajando con Estados Unidos para defender la libertad y la democracia.
Un día antes ya había dicho que la presión de Pekín no interrumpiría la relación de la isla con los aliados extranjeros. «Le hemos mostrado a la comunidad internacional que, frente a la presión y las amenazas, Taiwán estará aún más unido y no cederá en absoluto a la represión».
El presidente taiwanés hizo escala en Estados Unidos tras visitar Guatemala y Belice, dos de los últimos aliados oficiales de la isla, que recientemente perdió el apoyo de Honduras. El país centroamericano ha roto las relaciones diplomáticas con Taiwán y ahora afirma que la isla es parte del territorio chino.
Actualmente, solo 13 países reconocen a Taipei. La lista no incluye al gobierno de EE. UU., que, sin embargo, es uno de los principales aliados y proveedores de armas de Taiwán. El sábado, Washington dijo que estaba monitoreando la situación de cerca e instó a China a actuar con moderación.
«Confiamos en que contamos con suficientes recursos y capacidades para garantizar la paz y la estabilidad en la región mientras cumplimos con nuestros compromisos de seguridad nacional», dijo el Departamento de Estado.
El año pasado, una visita de Nancy Pelosi, quien dirigió la Cámara antes que McCarthy, llevó al asedio de la isla por parte del ejército chino. El apoyo a la isla es uno de los pocos consensos bipartidistas en el Congreso de los EE. UU., y durante el mandato de Tsai, esa relación se ha fortalecido.
Los ejercicios de este sábado también tuvieron repercusiones en otros gobiernos de la región. El Ministerio de Relaciones Exteriores de Malasia emitió un comunicado declarando que estaba «firmemente comprometido con la protección de la soberanía, los derechos y los intereses del país en sus áreas marítimas en el Mar de China Meridional».
El comentario se produjo después de que Beijing expresara su preocupación por los proyectos de Petronas, la compañía estatal de petróleo y gas de Malasia. China reclama soberanía sobre casi toda la porción marítima, por donde pasan anualmente unos US$3 billones (R$15 billones) en comercio. Malasia, Brunei, Filipinas, Taiwán y Vietnam también reclaman áreas.
Petronas afirma que opera en la zona económica exclusiva de Malasia y que, en los últimos años, ha tenido varios encuentros con embarcaciones chinas, que son cada vez más frecuentes en la región. Las discusiones entre los dos países facilitan el aumento de la influencia de EE. UU. en Asia: el año pasado, por ejemplo, el presidente de EE. UU., Joe Biden, hizo compromisos a largo plazo con los países de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN), de la que Malasia es miembro.