Con una espectacular actuación de Jimmy Butler, los Miami Heat buscaron en la noche de este lunes una fuerte remontada sobre los Milwaukee Bucks y se acercaron a la clasificación para las semifinales de los playoffs de la Conferencia Este de la NBA. En casa, el Heat se fue 119 a 114 en el mejor equipo de la temporada regular. En otro juego de la noche, Los Angeles Lakers superaron a los Memphis Grizzlies.
En Miami, el equipo local abrió 3-1 en la serie al mejor de siete sobre los Bucks. A pesar del favoritismo y el gran desempeño mostrado a lo largo de la temporada regular, el equipo de Milwaukee está a solo una derrota de la eliminación. El juego 5 del partido, que podría ser decisivo, se jugará el miércoles, en casa de los Bucks.
Corriendo tras la derrota en esta serie, los Bucks contaron este lunes con el refuerzo de Giannis Antetokounmpo. Volviendo de una lesión, el griego hizo su parte al conseguir un «triple-doble» de 26 puntos, 13 asistencias y 10 rebotes. Y contó con el apoyo del «doble-doble» de Brook López, con sus 36 puntos y 11 rebotes.
La dupla, sin embargo, no pudo evitar la inesperada reacción de los Heat en los minutos finales del partido. Los Bucks lideraron el marcador por 14 puntos en el último cuarto. Pero permitió la reacción, encabezada por Butler, que llegó a los 56 puntos y acumuló varios récords en una sola noche.
Además de anotar su mejor marca personal en los puntos de su carrera, se convirtió en el máximo anotador de todos los tiempos del Heat en un juego de playoffs. Empató en el cuarto lugar con Michael Jordan, Wilt Chamberlain y Charles Barkley con la mayor cantidad de puntajes en los playoffs. Jordan, con una marca aún más expresiva, es el gran plusmarquista, con 63 puntos, en 1986. Segundo, Elgin Baylor, con 61, 1962. Y tercero, Donovan Mitchell, con 57, en 2020.
«Sabíamos que podíamos (dar la vuelta), incluso si nadie fuera de este gimnasio, fuera de esta área y fuera de esta organización creyera en nosotros. Eso está bien. Solo queremos seguir haciendo lo que creemos que es posible», comentó Butler.
En otro partido de la noche, los Lakers también abrieron 3-1 en la serie ante Memphis Grizzlies, en otro resultado inesperado. Al igual que los Bucks, los Grizzlies hicieron una campaña claramente superior al oponente en la temporada regular. Pero vienen enfrentando dificultades en este enfrentamiento, con chances de eliminación ya en el próximo partido, el miércoles, en Memphis.
En Los Ángeles, el duelo también fue equilibrado, definido solo en la prórroga: 117 a 111. LeBron James lideró a los locales, con 22 puntos, 20 rebotes y siete asistencias. Pero el máximo goleador del equipo fue Austin Reaves, con 23.
La gran actuación individual en cuanto a puntos fue Desmond Bane, responsable de 36 puntos. Pero, solo, no evitó otro tropiezo para los Grizzlies, entonces favoritos para hacerse con el puesto en la semifinal de la Conferencia Oeste.
El enfrentamiento fue equilibrado en cada periodo, con ocho empates a lo largo de todo el partido, además de ocho cambios en el liderato del marcador. En el tiempo reglamentario, los equipos estaban 104 a 104. Y, en la prórroga, a un ritmo aún más intenso, los Lakers lograron abrir la ventaja para consagrarse la victoria.
Mira los resultados del lunes:
Miami Heat 119 x 114 Milwaukee Bucks
Los Ángeles Lakers 117 x 111 Memphis Grizzlies
Mira los partidos del martes:
Boston Celtics v Atlanta Hawks
Nuggets de Denver vs Timberwolves de Minnesota
Phoenix Suns vs Los Ángeles Clippers